Eine Niederlage, die nicht weh tut: Celtic (re. Brown) steht trotz dem 0:1 beim AC Mailand (Seedorf) im Achtelfinale. dpa
Die Konstellation vor dem abschließenden Gruppenspiel, das wegen der Beteiligung des AC Mailands an der Klub-WM um eine Woche vorgezogen wurde, war klar: Den Rossoneri genügte ein Unentschieden zum Gruppensieg, Celtic ein Punkt zum Erreichen des Achtelfinals.
Milan-Coach Carlo Ancelotti änderte seine Startelf im Vergleich zum 1:1 bei Benfica gleich auf sechs Positionen. Für Dida stand Kalac zwischen den Pfosten, in der Abwehr spielten Cafu, Simic und Favalli für Kaladze, Nesta und Serginho. Ambrosini begann für Brocchi und vorne stürmte Inzaghi für Gilardino. Bei Celtic kamen für die verletzten Naylor und Kennedy Pressley und O'Dea zum Einsatz. Zudem lief Donati, der den Schotten mit seinem späten 2:1 gegen Donezk in der vergangenen Woche die gute Ausgangsposition beschert hatte, für Venegoor of Hesselink auf.
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Den Zuschauern im Giuseppe-Meazza-Stadion bot sich eine an Höhepunkten völlig arme Partie, in der sich die Gäste fast ausschließlich aufs Verteidigen konzentrierten und auch der AC Mailand in der Offensive so gut wie keine Akzente setzen konnte. Ein 18-Meter-Schuss von Kaka, der zwei Meter am rechten Pfosten vorbeiflog (26.), war die gefährlichste Aktion der ersten Hälfte. Ansonsten blieb auch Europas frisch gekürter Fußballer des Jahres zunächst blass.
Nach dem Wechsel erhöhten die Rossoneri das Tempo. Inzaghi verzog aus spitzem Winkel (48.), Caldwell blockte Seedorfs Schuss noch ab (58.). Celtic ging weiterhin kein Risiko ein, hatte wie aus dem Nichts aber plötzlich die große Chance zur Führung: McManus schlug den Ball über 40 Meter in den Lauf von Brown, der in der rechten Strafraumhälfte frei vor Kalac auftauchte, jedoch völlig verzog (56.).
20 Minuten vor dem Ende gelang den Gastgebern dann die Führung: Cafu legte den Ball von der rechten Seitenlinie aus zurück zum völlig ungedeckten Inzaghi, der keine Mühe hatte zu vollenden. Fast hätte der italienische Nationalspieler noch einen Treffer nachgelegt, als Boruc einen Schuss von Brocchi nur nach vorne abprallen ließ. Doch der Celtic-Schlussmann war auf dem Posten.
Tore und Karten
1:0 Inzaghi (70')
Schiedsrichter-Team
Spielinfo
| Stadion | Giuseppe Meazza |
| Zuschauer | 38.409 |
Dank der Schützenhilfe Benficas, das mit 2:1 in Donezk gewann, zieht Celtic trotz der Niederlage als Gruppenzweiter hinter dem AC Mailand ins Achtelfinale ein. Die Rossoneri fliegen mit einem Sieg im Rücken zur Klub-WM nach Tokio.